병역면제 걸린 U-23 한국대표, 아시안게임 '한일전' 가능성 경계…한국 매체 '일본전이 운명 좌우'

일본은 U-21로 올림픽을 내다보며 유망주를 육성하는 대회로 여기지만, 한국은 U-23 정예 멤버로 병역 면제를 걸고 싸우는 대회라 동기부여부터 다르다. 일본은 당장의 승리보다 미래를 위한 성장을 택하지만, 한국은 눈앞의 결과에 집착한다. 이런 하나하나가 지금의 일본과 한국의 격차를 만들었다고 본다. 병역 문제는 일본인이 이래라저래라 할 일은 아니지만, 한국인 스포츠 선수들에게 상당한 족쇄가 되는 건 틀림없다. 목숨 걸고 달려드는 나라와 맞붙는 건 젊은 일본 대표팀에도 이득이니, 긍정적으로 보고 있다.

병역 문제도 중요하다고 생각하지만, 이민성 감독 입장에서는 홍명보 감독이 겪은 일을 봤으니 쓸데없는 스트레스까지 더해지겠지요. 어쩌면 감독직을 그만두고 싶다는 생각까지 들지도 모르겠습니다. ‘아시안게임에서 우승하지 못하면 청문회에 불려 가는 건가? 승부는 승패도 중요하지만, 패배를 통해 배우는 것도 있는데?’ 같은 압박감과도 싸워야 하니까요. 선수들은 병역 면제를 위해 죽기 살기로 뛰며 거친 플레이도 마다하지 않겠지만, 실제로 이길 수 있을지는 별개의 문제입니다. 레드카드라도 받으면 감독은 정말 식은땀이 흐르겠지요. 한국에서 태어나 나라를 위해 자부심을 품고 싸우는데도, 패하면 벌을 받는 감독과 선수들이 안타깝습니다.

일본은 당연히 U-23이 아니라 U-21로 나서겠지. 일본뿐 아니라 우즈베키스탄이나 카타르 같은 곳도 U-21이 중심이지 않을까? 아시안게임에서 무조건 우승하고 싶어 하는 나라는 한국뿐인 것 같은데? 아시안게임을 가볍게 본다는 건 아니지만, 대부분의 나라는 올림픽 예선을 내다보고 U-21이나 그 이하 선수들에게 ‘진검승부’를 경험하게 하면서 팀 전력 강화와 선수 성장을 위해 출전하고 있어. 그게 잘되고 있으니까 일본은 A대표팀 강화로도 이어지는 거고. 아시안컵도 일본은 U-23이 아니라 U-21이 우승했으니까. 한국은 언제까지나 아시안게임에서 우승했다고 황금세대라 부르지만, 연령별 대표팀은 세계대회에 출전조차 못 할 만큼 수준이 낮아.

재밌겠네, 좋잖아ㅋㅋ 한국이 두 살 더 많을 수도 있지만, 변명도 못 할 정도로 아주 박살 내고 이기자고. 5대 0 정도면 괜찮으려나?!

한국이 속한 D조에서 누가 1위로 통과하느니 2위로 통과하느니 떠들고 있는데, 조 추첨 발표 때는 ‘D조는 죽음의 조’라며 호들갑 떨었잖아. 아시안게임 와일드카드가 실제로 필요한 건 한국뿐인 거 아냐? 이런 대회의 와일드카드 제도는 그냥 없애 버리면 좋겠어.

선수로서 가장 좋은 시기에 병역을 이행해야 한다는 점에서는 한국이 너무나 안타깝지만, 그렇다고 아시안게임급 대회에 병역 면제를 거는 게 과연 맞는지는 의문이다. 축구 월드컵이나 WBC와는 대회로서의 권위부터 다르다. 물론 젊은 선수들의 대회라는 점도 있지만, 주변 경쟁국과 전반적인 수준을 생각하면 한국은 의외로 운동선수들에게 관대한 편이다. 다만 이런 대회 성적으로 병역을 면제해 주느냐는 국민적 반감은 일어나지 않는 걸까. 병역을 피하고 싶은 사람이 운동선수뿐인 것도 아닐 텐데.

일본에게 아시안게임은 2년 뒤 올림픽에 도전하기 위해 선수들을 가려내고 준비하는 단계의 테스트 매치 같은 거야. 반면 한국에게는 병역 면제를 건, 죽느냐 사느냐의 데스매치지ㅋㅋ

한국은 중앙아시아나 아랍 지역에서 대회가 열리면 ‘지상전’이라 부르며 거친 플레이를 남발하는 경향이 있다. 심판 수준이 낮은 나라에서는 그런 플레이가 통하는 데다, AFC를 장악한 한국 인맥으로 얼버무릴 수 있었기 때문이다. 병역 면제가 걸리면 ‘지상전’은 더욱 격화된다. ‘군대에서 싸울 것인가, 지금 싸울 것인가!’ 전직 대표팀 선수의 말이다. 하지만 일본은 심판 수준이 비교적 높고 판정도 엄정하며, 감시 카메라와 VAR 설비도 잘 갖춰져 있어 거친 플레이가 용인될 여지가 적다. 기술력이 떨어지는 한국에는 가혹한 조건이다. 게다가 일본과의 관계도 좋지 않다. 출전권까지 줄어들어 사실상 거의 불가능하다는 얘기다. 월드컵을 통해 젊은 선수들의 실력이 떨어진다는 사실도 드러났기에 기대치는 낮다. 극적으로 출전권을 따낼 것이라는 기대는 한없이 희박하다고 한다. 대표팀 감독이 국회에서 공개적으로 질타당하는 현실이다. 스태프를 포함해 비판을 피하려면 전보다 더욱 필사적으로 달려들 것으로 예상된다.

아니, 아니. 한국은 한일전을 의식하기 전에 조별리그부터 확실히 이기고, 우선 한 경기씩 차근차근 승리하며 올라가는 데 집중하는 게 좋을 것 같은데. 결국 일본을 이겨 놓고 거기에 만족했다가 결승에서 패하는 일도 흔하고, 우즈베키스탄을 비롯해 다른 강한 나라도 있으니 일본에만 집착할 필요는 없다고 봅니다.

지난 대회와 지지난 대회 결승도 일본 대 한국이었어. 두 번 다 한국이 이기긴 했지만, 엄청 고전한 끝에 거둔 승리였지. 이번 한국은 해외파와 와일드카드까지 포함해도 선수 구성이 그다지 좋지 않아. 반면 일본은 해외파를 포함해 제법 괜찮은 멤버가 모인 것 같고. 한국의 솔직한 심정은 어떻게든 결승까지 일본을 만나고 싶지 않다는 거겠지ㅋㅋ

그렇게 먼 토너먼트 얘기보다 일단 조별리그부터 통과해야죠. 월드컵 때도 똑같은 말 했지만요.

병역이 걸리면 메시 버프를 받은 아르헨티나처럼 거칠어지는 거 아닐까? 부상만은 조심했으면 한다.

오이와 감독이 오늘 기자회견에서 U-21 대표팀이 한국의 찐 U-23＋와일드카드 팀이랑 비공개 연습경기를 했는데, 경기 내용은 앞섰지만 결과는 졌다고 했잖아. 이번엔 U-23 아시안컵 MVP 사토도 없고, A대표팀의 시오가이나 고토도 당연히 없고. 이런 핸디캡까지 안고 이기면 이제 아시아엔 적수가 없는 거지 ㅋㅋ

이런 대회에서 언제까지고 와일드카드를 쓰고 있으니 약해지는 거지. 뭐, 내가 알 바는 아니지만.

다만 이것만으로 그 이후까지 내다볼 수 있다는 건 너무 안이한 생각입니다. 미래가 어쩌고 하기보다 이를 장기적인 전력 강화로 어떻게 이어 가느냐가 중요하죠. 일본은 아시안게임에서 결과 이상으로 올림픽 세대 육성을 염두에 두는 반면, 한국은 병역 면제와 자기들 체면 지키기에만 매달려 여전히 눈앞의 일밖에 보지 못하시네요.

미래를 좌우한다고 생각하는 건 한국 측뿐. 일본은 악착같이 최정예를 꾸리지 않고, 오히려 어린 선수들에게 경험을 쌓게 해 팀 전반의 수준을 끌어올리는 대회 정도로만 본다.

조금만 더 객관적으로 볼 수는 없는 걸까요? 다른 나라들은 모두 시험대 정도로 여기는데, 한국만 유독 눈에 불을 켜고 있네요. 병역 면제 때문이라는 건 이해합니다만. 이러고도 지면 꽤 뼈아프겠죠.

? 잘 이해가 안 되는데, 왜 15개 팀이지? 그럴 거면 한 팀을 더 추가해 16개 팀으로 만들어서 경기 수나 일정이 균등해지게 해야 하는 거 아닌가. 아시아에 나라가 15개밖에 없다는 것도 아니잖아? 게다가 3개 팀짜리 조별리그에 산유국 두 팀＋의혹의 나라가 들어가 있으니 여러모로 상상의 나래를 펼치게 되네.

애초에 U-23＋와일드카드로 팀을 꾸리는 한국인데, 어디와 붙든 이기는 게 당연한 것 아닌가? 다른 나라들은 대부분 U-21일 텐데?

일본전을 생각하기 전에 우선은 ‘조별리그’부터 통과하자.

시대가 완전히 달라졌다. 수십 년 전만 해도 일본의 우승은 꿈에서도 또 꿈같은 이야기였다. 이제 일본에 이 대회는 U-21 세대에게 일찌감치 국제 경기 경험을 쌓게 해주기 위한 무대일 뿐이다(올림픽 출전권은 반드시 따낼 테니). 반면 한국은 맞붙을 나라가 조금이라도 강팀이 아니기만을 바랄 수밖에 없는 나라가 됐다. 태국이나 싱가포르처럼 유소년 세대가 성장하고 있는 나라들에 추월당하는 것도 시간문제다.

왜 하필 아시안게임이지? 젊은 선수들의 병역 면제가 목적이라면 U-23 아시안컵 같은 대회를 대상으로 삼으면 되잖아. 굳이 다른 나라들이 힘을 쏟지 않는 아시안게임을 대상으로 정한 것도 어떻게든 병역을 면제해 주고 싶어서겠지.

한국이 결승까지 올라가면 거친 플레이가 정말 대단하겠네요! 병역 면제가 걸려 있으니 죽기 살기로 달려들 것 같습니다. 가능하면 예선에서 져 주셨으면 좋겠네요!

성적에 따라 병역 면제라니 ㅋㅋ 이런 나라에 스포츠맨십 같은 게 있긴 하려나. 이기려고 아무렇지도 않게 거친 플레이를 하겠지.

인재 육성조차 전혀 못 하고 있는 한국이 결승에 갈 일은 없겠지요.

여전히 조 편성이 어쩌고저쩌고…. 병역 면제가 걸려 있으니까 필사적인 건가? 태권축구는 안 통할 테니 정공법으로 싸우려나? 조별 예선에서 탈락하면 국회에 불려 갈지도 모르겠네. 뭐, 어디 한번 열심히 해봐.

와, 진짜 김칫국부터 마시는 거 좋아하네! 어차피 우승해야 하는 거라면 어디서 누구를 만나든 그냥 이기면 되는 거잖아!

뭔 소리야? 1위로 통과하면 아무 문제 없잖아? 지금 실력으론 무리라는 건가 ㅋㅋ 애초에 조별리그 통과도 간당간당하겠지만.

와, 져도 욱일기가 보여서 그랬다고 핑계 대면 되겠네?! 뭐, 난 모르겠다만!

지지난 대회 때는 오버에이지로 손흥민이나 황의조 같은 선수들이 있었죠. 지난 대회에는 이강인(U-23이긴 하지만), 백승호, 정우영 같은 A대표팀 멤버들이 있었고요. 이번 한국 대표팀에는 양민혁(셀틱), 배준호(스토크), 엄지성(스완지), 김지수(카이저슬라우테른) 같은 선수들이 있고 월드컵 A대표팀 멤버도 있긴 하지만, 주전급은 아니라서 예전보다는 전력이 떨어지는 느낌입니다. 그래도 U-23이니 강한 팀인 건 틀림없겠지만요.